고군산군도의 새로운 관광 랜드마크가 될 해양레저파크 ‘오션팔레트’가 드디어 베일을 벗는다. 군산시는 오는 3일부터 오션팔레트를 임시개장해 점검을 마치면, 10일 그랜드 오픈(Grand Opening)을 통해 본격적인 전면 운영에 들어가게 된다.  

군산시 옥도면 무녀도리에 둥지를 튼 ‘오션팔레트’는 서해안 최대 규모를 자랑하는 해양레저 복합단지다. 주요 시설로는 인공파도풀, 서핑장, 인피니티풀, 국내 최고 수준의 잠수풀, 캠핑장, 해양체험장, 아쿠아카페 등 다채로운 시설을 완비해 호남권을 넘어 전국을 겨냥한 체류형 관광시설로 기대를 모으고 있다.  

시는 일주일간의 임시개장 기간 동안 실제 이용객들을 수용하며 시설 운영 전반과 안전관리체계를 최종 점검할 계획이다. 이 과정에서 수렴된 이용객들의 피드백을 적극 반영해 그랜드 오픈 시 더욱 완성도 높은 서비스를 제공하겠다는 구상이다.  

■ 하루로는 부족한 복합 체류형 관광단지

오션팔레트는 단순히 물놀이를 즐기는 워터파크의 개념을 넘어, 가족과 연인, 친구들이 온종일 머무르며 휴양과 레저를 동시에 즐길 수 있도록 설계됐다.  

가장 눈길을 끄는 인공파도풀에서는 최대 3m 높이의 역동적인 파도를 연출해 다양한 파도 프로그램을 선보인다. 전문 서핑장에서는 초보 입문자부터 숙련된 서퍼까지 모두가 안전하게 서핑을 즐길 수 있는 환경을 제공한다.  

아울러 최고 수준의 스펙을 갖춘 잠수풀에서는 전문 스쿠버다이빙 교육과 수중 훈련이 가능하며, 탁 트인 인피니티풀에서는 고군산군도의 수려한 바다 경관을 한눈에 조망하며 휴식을 취할 수 있다.  

단지 내 배치된 약 100개의 카바나는 프라이빗한 휴식을 원하는 가족 단위 방문객들에게 최적의 공간을 제공하며, 아쿠아카페와 해양체험장에서는 신비로운 해양생물을 가까이서 관찰하는 이색 체험을 선사한다.  

다만, 단지 내 주요 시설 중 하나인 ‘레저레이크’의 경우 이용객의 안전과 운영 효율성을 최우선으로 고려해 추가적인 정비와 운영체계 보완 과정을 거치기로 결정했다. 이에 따라 우선은 수변 휴게 및 힐링 공간으로 활용된다.  

향후에는 군산시의 ‘시민주권도시’ 시정 철학에 발맞추어 시민, 의회, 학계 전문가, 수탁자 등 다양한 이해관계자의 의견을 폭넓게 수렴할 계획이다. 이를 기반으로 구체적인 활용 방안을 도출하고 가족 중심의 체험형 콘텐츠를 단계적으로 도입해 나갈 방침이다.  

■ 자연과 교감하는 차별화된 프로그램 및 힐링 코스

오션팔레트의 가장 큰 강점은 인공 시설물에만 국한되지 않고 주변의 천혜의 자연환경을 적극적으로 연계했다는 점이다.  

단지 전면에 펼쳐진 몽돌해변은 현재 수탁자가 점용허가 절차를 마치고 차별화된 해양체험 프로그램을 준비 중이다. 특히 실내 잠수풀에서 안전하게 기초 교육을 이수한 뒤, 실제 앞바다로 나가 실습하는 연계형 해양레저 프로그램이 핵심 콘텐츠로 손꼽힌다. 시는 스노클링 등 바다를 온몸으로 체험할 수 있는 프로그램을 지속해서 확대할 예정이다.  

자연환경을 활용한 외연 확장도 추진된다. 오션팔레트 인근에 위치한 또 다른 몽돌해변과 원시 자연림 구간을 연계하여 숲길과 산책로를 조성할 계획이다. 이 구간에는 이른바 ‘인생샷’을 남길 수 있는 포토존과 쉼터 등이 곳곳에 설치돼 방문객들이 바다와 숲을 동시에 만끽할 수 있는 군산만의 시그니처 힐링 관광코스로 확장될 전망이다.  

시 관계자는 “오션팔레트는 기존의 정형화된 해양관광시설과 달리 역동적인 체험 콘텐츠와 고군산군도의 천혜의 자연경관이 결합한 하이브리드형 복합단지”라며, “앞으로도 계절별 특화 프로그램과 고품격 레저 콘텐츠를 지속해서 확충해 대한민국 서해안을 대표하는 최고의 해양관광 명소로 키워내겠다”고 밝혔다.  

한편, 오션팔레트의 시설 안내, 이용요금, 사전 예약방법 등 상세한 이용 정보는 3일 임시개장에 맞춰 활성화되는 오션팔레트 공식 홈페이지(https://oceanpalette.kr)에서 직접 확인할 수 있다.