전북도가 군산조선소를 중심으로 조선산업을 미래형 산업으로 전환하는 청사진을 내놨다.

김관영 전북특별자치도지사는 25일 도청에서 기자회견을 열고 ‘K-스마트조선 핵심기지’ 구축을 목표로 한 조선산업 육성 계획을 발표했다. 이번 계획은 군산조선소를 단순 선박 건조 기지에서 벗어나 인공지능(AI), 친환경 기술, 정비(MRO)가 결합된 복합 산업 생태계로 전환하는 데 초점이 맞춰졌다.

핵심은 조선 공정의 디지털 전환이다. 전통적인 수작업 중심 생산 방식을 데이터 기반으로 바꾸고, AI가 생산 경로를 최적화하는 시스템을 구축한다는 구상이다. 이를 위해 ‘해양 모빌리티 AI 혁신허브’와 가상공장 플랫폼 구축이 진행 중이며, 2028년 완료를 목표로 하고 있다.

친환경·스마트선박 분야도 속도를 낸다. 수소·암모니아 등 대체연료 추진 시스템을 검증할 실증 플랫폼이 올해 완공될 예정이며, 해양무인시스템 실증 테스트베드 구축도 병행된다. 군산조선소와 새만금, 완주 수소클러스터를 연계한 친환경 선박 산업 생태계 조성도 추진된다.

특수목적선 MRO 산업은 새로운 성장축으로 육성된다. 특히 국내 중형조선소 최초로 미 해군과 함정정비협약(MSRA)을 체결한 HJ중공업 사례를 기반으로 군산조선소의 글로벌 MRO 경쟁력 확보에 힘을 싣고 있다.

인재 양성도 함께 추진된다. 용접·도장·배관 등 현장 기능인력은 산업부 및 KOMERI와 협력해 기업 수요에 맞춰 양성하고, 전북대학교 글로컬대학 사업 등과 연계해 공정 자동화와 데이터 관리 분야의 전문 인력도 체계적으로 육성할 계획이다.

군산조선소 재가동도 본격 궤도에 올랐다. 새 운영 주체를 중심으로 현재 블록 생산 위주 공정에서 완성선 건조 체계로 전환이 진행 중이며, 2028년 완성선 출항을 목표로 하고 있다.

전북도는 이번 계획을 통해 군산조선소 정상화를 넘어 조선산업 전반의 체질 개선과 지역경제 활성화로 이어간다는 구상이다.

김관영 지사는 “군산조선소와 새만금, AI·친환경 인프라를 연계해 미래형 조선산업으로 도약할 수 있는 기반을 갖췄다”며 “대한민국 조선산업의 새로운 경쟁력을 만들어가겠다”고 말했다.