군산시가 새로 조성될 새만금 스마트 수변도시의 관할권 확보를 위해 본격적인 대응에 나섰다. 이와 과련해 강임준 군산시장은 지난 21일 열린 2025년 제1차 중앙분쟁조정위원회 심의에서 직접 참석해 새만금 스마트 수변도시의 군산시 귀속 당위성을 강력히 주장했다.

강임준 시장은 새만금 스마트 수변도시의 특수성을 강조하며, “수변도시는 2011년 새만금종합계획에 복합도시용지로 처음 반영되면서 군산시 관할을 전제로 모든 기반시설이 군산시로부터 공급되도록 계획했고 실행됐다”라며, “관할권 결정 시 단순히 매립 형상이나 지리적 연접성만을 고려해서는 안 되며, 무엇보다 미래 거주하게 될 주민의 입장에서 행정적 연계성을 최우선으로 생각해야 한다”고 덧붙였다.

군산시는 새만금 개발사업을 위해 수십 년 동안 주민들이 각종 피해를 감수해왔다. 대표적으로 새만금 권역의 전기 공급을 위한 송전선로 건설이 9년간 추진되면서 군산시와 군산시민들이 겪은 고통은 아직도 지속되고 있다.

그럼에도 관할구역 결정 과정에서는 특정 지자체에 일방적으로 귀속되는 사례가 반복되며, 이에 대한 지역 주민들의 불만은 물론 전문가들조차 중분위 심의 과정이 현실을 반영하지 않고 있다는 우려를 표하고 있는 실정이다.

강 시장은 “새만금 행정구역 결정 과정에서 군산시의 정당한 권리가 반드시 존중받아야 한다”라며, “공정하고 객관적인 판단을 통해 지역 주민들의 권익이 보호될 수 있도록 중분위는 신중한 결정을 내려달라”고 당부했다.

한편, 새만금 수변도시는 기존 방조제, 방수제, 도로 등과 달리 실질적으로 주민이 거주하는 지역으로 그동안의 형식적이고 형용사적인 기준 적용 시 많은 문제점이 발생할 수 있는 만큼 행정적‧사회적경제적 측면을 종합적으로 고려해 결정해야 한다는 여론이 설득력을 가진다.