군산시의회 새만금특별위원회(위원장 김영일)가 지난 23일 새만금개발청을 전격 항의 방문하며 정면 대응에 나섰다.  

4년 전 회신된 공문 하나가 최근 정치권에서 ‘군산항의 대체항’이라는 식으로 자의적으로 인용되면서, 지역 갈등과 정책 혼선을 초래했다는 것이 이번 사태의 본질이다. 시의회는 이를 “명백한 행정 월권이자, 시민 기만 행위”라며 강력히 성토했다.  

특위는 이날 새만금청 앞에서 성명서를 발표하고, 면담을 통해 책임 있는 입장 표명과 즉각적인 재발 방지 대책을 강력히 요구했다. 특히, 새만금청이 항만 관련 권한도 없이 정책 방향에 중대한 영향을 미칠 수 있는 발언을 했다는 점에서, 명백한 월권 행위로 규정하고 경고장을 날렸다.  

김영일 위원장은 새만금청의 행위를 두고 “행정 질서를 무너뜨리고, 정책 신뢰를 무너뜨리는 위험한 행위”라고 직격했다.

그는 “군산새만금신항의 ‘원 포트’ 운영 원칙은 군산시민의 오랜 염원이자, 지역 항만 생태계 유지의 핵심”이라며, “새만금청의 무책임한 공문 한 줄이 정책 왜곡의 근거가 되고 있다면, 이는 묵과할 수 없는 중대한 사안”이라고 경고했다.  

시의회의 항의에 대해 새만금청 김민수 개발사업국장은 “오해를 유발한 부분은 유감이며, 전체 맥락이 아닌 일부 내용만 인용돼 빚어진 일”이라고 해명했다.

그러나 이 같은 해명에 시민 여론은 냉랭하다. “처음부터 신중했어야 했다. 결과적으로 지역 간 갈등의 불씨를 만든 것 아니냐”는 반응이 줄을 잇고 있다.  

시의회는 이날 항의 방문 그치지 않고, 지역 여론 왜곡을 더는 묵과하지 않는다는 입장과 함께, 향후 유사 사안이 재발할경우 법적 대응도 검토하겠다는 강경한 입장을 밝혔다.  

그러면서 특위는 “군산새만금신항의 무역항 지정과 ‘ 원포트’ 운영 체계 확립이라는 시민의 염원을 실현하기 위해, 앞으로도 모든 왜곡 시도와 끝까지 싸워나가겠다”고 선언했다.